Por que temos febre?
Temperatura alta é sinal de que
seu organismo está sendo atacado por micróbios
Você acorda e parece que o dia
será como outro qualquer. Pula da cama, mas um cansaço logo toma conta do seu
corpo. Então, você volta para o quarto e se esconde debaixo do cobertor. Sente
frio e, em seguida, começa a suar. O coração às vezes acelera, a respiração
fica ofegante e suas bochechas ficam vermelhas como um tomate. É ela, a febre,
que veio te pegar!
Calma! A febre não é um monstro.
É apenas um sinal de que o seu organismo está sendo atacado por microorganismos
nocivos à saúde. Só fique atento para não confundir febre com situações que
levem ao aumento de temperatura corporal, como se agasalhar e se exercitar
muito. Em geral, a febre vem acompanhada de algum outro sintoma, que pode ser
dor de garganta, dor de ouvido, manchas pelo corpo, diarréia, vômito etc.
Nestes casos, pode apostar que alguma doença está para chegar.
Na verdade, a febre é resultado
da ação de uma substância chamada prostaglandina. O nome é difícil de
pronunciar, mas sua função é relativamente simples: levar ao cérebro a mensagem
de que é necessário aumentar a temperatura do corpo para sinalizar que há algum
micróbio invasor em atividade. Alertas ligados! Nosso sistema imunológico, ou
melhor, de defesa, se prepara para combater a infecção. Às vezes, o organismo
não dá conta desse combate sozinho e precisa da ajuda de medicamentos para
reagir melhor. É por isso que, quando não melhoramos da febre, vamos ao médico
para nos consultar e tomar o remédio certo.
As crianças são mais afetadas
pela febre porque para o organismo delas praticamente todos os vírus e
bactérias são desconhecidos. Então, quando esses microorganismos invadem o
corpo, ele logo produz a prostaglandina. Na medida em que vamos crescendo,
ficando adultos, nos tornamos um pouco mais resistentes à febre porque nosso
corpo já entrou em contato com diversos tipos de vírus e bactérias, tanto por
já termos sido vacinados, quanto por já termos contraído diferentes doenças.
Por mais que a febre seja apenas
um sinal de que algo não vai bem, é importante saber sua razão. Assim, alguns
cuidados devem ser tomados, principalmente, em se tratando de crianças com
menos de um ano de idade. É que, neste caso, a febre pode estar associada a
alguma doença grave, como a meningite. Por isso, o médico deve ser sempre
consultado. Ele sabe como detectar se existe alguma infecção e o que fazer para
combatê-la.
Sem indicação do médico, ninguém
deve tomar medicamentos. Até a data da consulta, o que podemos fazer é tomar
banho frio para baixar a temperatura do corpo, beber bastante líquido para não
desidratar e nos alimentar bem para manter o organismo forte, em condições de
reagir. Essas atitudes contribuem para que você se livre logo da febre e, claro,
da doença que está associada a ela.
Ciência Hoje das Crianças 143, janeiro/fevereiro 2004
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